從工作原理分，主要以三類諧波源為主

（1）電弧型 主要指各種煉鋼爐、金屬熔化設(shè)備、電焊機(jī)群等。電弧爐是利用電弧的熱量熔化金屬原料，在熔化期內(nèi)，由于熔化的爐料倒塌，使電極發(fā)生短路，引起電流沖擊。由于電極分別控制，三相電弧爐的各相電阻也不可能同步變化， 甚至差異很大， 造成三相電流不對稱。電弧電阻又是非線性的，并且隨著電弧電壓瞬時值的變化而變化。因此，電弧爐是一種沖擊性、不對稱、時變和非線性負(fù)荷，是系統(tǒng)中另一種主要的諧波源。

雖然，各種電弧爐的特性和運(yùn)行方式不同，但在熔化初期電弧爐電流含有較多的奇次和偶次諧波，其中2次諧波17%，3次諧波33%，4次諧波4%，5次諧波13%，6次諧波6%，7次諧波9%；在熔化期電流中偶次諧波減少，以奇次諧波為主，其中3次諧波4%，5次諧波3.2%；在精煉期，由于負(fù)荷較平穩(wěn)，電流中奇次諧波和偶次諧波都很小。

電焊機(jī)群屬沖擊性不平衡負(fù)載，產(chǎn)生諧波既有整流產(chǎn)生也有鐵心飽和產(chǎn)生，根據(jù)其輸入電壓不同，其波形畸變率也不同，激勵電壓較小時，此時鐵心尚處于不飽和階段，非線性電感電流值與外加激勵成正比增長。當(dāng)外加激勵使鐵心磁狀態(tài)工作點(diǎn)處于飽和時，非線性電感上的電流顯著增大，電流波形畸變越來越嚴(yán)重。其產(chǎn)生的諧波以 3、5 次為主，3 次諧波含量在 6%~25%范圍，5 次諧波含量在1%~9%范圍，由于諧波含量變化大，諧波治理一定要動態(tài)跟蹤。

（2）鐵磁飽和型 主要指各種帶鐵心的電力設(shè)備，鐵芯飽和電流、勵磁電流及在投入或電壓恢復(fù)時的勵磁涌流都是非正弦波，含有高次諧波，這也是供電系統(tǒng)的諧波源，典型的如變壓器、電抗器、互感器等。

變壓器正常運(yùn)行時，鐵芯處于磁飽和狀態(tài)。當(dāng)外施電壓是正弦波時，主磁通也是正弦波。由于鐵芯飽和，勵磁電流波形畸變?yōu)榧忭敳ǎ紤]到磁滯影響，勵磁電流波形不再是對稱于Z大值。諧波電流的大小與變壓器的鐵芯材料、磁通密度、結(jié)構(gòu)和使用條件等因素有關(guān)，取決于鐵芯的飽和程度。變壓器勵磁電流的特征諧波以3、5、7次為主，3次諧波電流約占15%~55%， 5次諧波電流約占3%~25%，7次諧波電流約占 2%~10%。變壓器在空載或輕載投入時產(chǎn)生勵磁涌流，勵磁電流中除基波外，還含有數(shù)值很大的直流分量、奇次諧波和偶次諧波，變壓器勵磁涌流的特征諧波以 2、3、4 次為主，2次諧波電流約占 65%，3次諧波電流約占30%，4次諧波電流約占7%左右。

（3）電子開關(guān)型 主要指各種交直流換流設(shè)備，如整流器、逆變器、雙向晶閘管及可控硅開關(guān)設(shè)備等。廣泛應(yīng)用與冶金、化工、電氣化機(jī)車等行業(yè)，包括家用電器、節(jié)能燈具和電力系統(tǒng)直流輸電等都是電子開關(guān)型諧波源。典型的諧波源如電力機(jī)車，變頻器，中頻爐，電化學(xué)槽，軋機(jī)，家用電器（電視機(jī)、節(jié)能燈、計(jì)算機(jī)、空調(diào)機(jī)、電冰箱、洗衣機(jī)等）。

電子開關(guān)型負(fù)載產(chǎn)生的特征諧波主要與整流器的脈動數(shù)相關(guān)，6脈動的整流器產(chǎn)生的主要諧波是5、7、11、13次，其中5、7次Z大，5 次Z大可達(dá) 20%，7次達(dá) 12%。12脈動的整流器產(chǎn)生的主要諧波是11、13、23、25 次，其中11、13 次Z大，5 次、7次諧波明顯減少，總電流畸變率約在10%左右。6脈動整流器主要用于較小容量設(shè)備，較大容量設(shè)備采用 12 脈動，但是12脈動整流器的系統(tǒng)復(fù)雜而且成本高而應(yīng)用較少。

家用電器雖然單個產(chǎn)生的諧波量較少，但由于數(shù)量多且同時使用頻率高，具有集群效應(yīng)，家用電器的諧波問題越來越引起大家重視，主要產(chǎn)生3、5、7、9次諧波， 其中以 3、5、7 次尤為嚴(yán)重，3次諧波電流8%~10%，5 次諧波電流3%~9%，7次諧波電流3%~6%，電子整流器型熒光燈產(chǎn)生的3次諧波電流可達(dá)70%~80%。